那是一栋价值百万美元的建筑物，建于2005年，位于巴基斯坦伊斯兰堡以北35英里的一个退役军官居住的富裕区，被认为专为本拉登建造。它有一道18英尺高的墙壁，没有外窗，有两道安全门，三楼阳台还有一道7英尺高的私人防护墙。找到这座建筑物与本拉登最信任的一位信使有关。美国拘留的恐怖分子嫌疑人提供了这位信使的假名；四年前他们获悉了他的真名；两年前，他们找到了他的居住之地。
去年八月，情报官员发现了这座非同寻常的建筑物，建筑的大小约为该区域其他房屋的8倍，没有电话或互联网服务，位于狭窄土路的尽头(Google Maps)。这位信使及其兄弟和家人居住在此，他们不向外倒垃圾，而是直接焚烧掉。即使到现在，CIA官员也不是百分百确定它是本拉登的藏身之处。在发动突袭之前，奥巴马和主要助手举行了多轮最高级安全会议。美国东部时间上周五8:20 a.m，军方和情报官员讨论了展开突袭行动的细节。
奥巴马在视察龙卷风灾难的途中签署了突袭命令。根据一位Twitter用户的报告，美国和巴基斯坦突击队是于当地时间五月一日凌晨1点左右发动袭击。大规模交火持续了40分钟，除了本拉登外，还有三位男子在突击中丧生，其中两人是信使，另一人是本拉登的儿子。另有一名女子在被建筑内一名男子用作“盾牌”时被杀死，有两名女子受伤。下午3点50分，奥巴马首次得知本拉登的尸体暂时得到确认。下午7点01分，他获悉这具尸体是本拉登的“可能性很高”。《纽约时报》表示，本拉登之死并不是基地组织的末日。梵蒂冈表示，本拉登需要向上帝忏悔。