1912年设置的云南省立第三师范学校

曲靖师范学院的办学历史可追溯至1907年开办的“师范传习所”。1912年设立省立第三师范学校，1956年更名为曲靖师范学校，1977年招收昆明师范学院曲靖普通（本科）班，自1978年开始，先后建立曲靖师范专科学校（1993年更名为曲靖师范高等专科学校）、曲靖教育学院、曲靖师范学校。2000年3月，经教育部批准，曲靖师专、曲靖教育学院、曲靖师范合并组建曲靖师范学院。
    1912年设置的省立第三师范学校，省立三师教学质量高，学习风气好，为地方培养了大批优秀人才，在全国颇具威望，是曲靖早期中共地下党组织的工作据点和活动中心。曾培育了徐文烈将军、抗日名将王甲本，《在太行山上》词作者桂涛声等优秀人才。

1978年成立的曲靖师范专科学校

新中国成立后，1950年3月，曲靖军管会代表省、地接管了省立第三师范学校。1956年，学校正式更名为“云南省曲靖师范学校”。至1978年，学校为曲靖地区教育的发展培养了大批优秀学生，由培养小学教师到培养中学教师的实践，锻炼提高了教师队伍，为后来升为曲靖师范专科学校打下了良好的基础。

1993年更名为曲靖师范高等专科学校

自1978年开始，先后建立了曲靖师范学校专科、曲靖教育学院和曲靖地区师范学校，“三校”并行办学，硕果累累。

现今的曲靖师范学院 2004年9月搬迁入新校区

2000年3月，经国家教育部批准，曲靖师范高等专科学校、曲靖教育学院、曲靖师范学校合并组建曲靖师范学院；2000年10月27日，曲靖师范学院正式成立，成为曲靖教育发展历史上新的里程碑，结束了古老滇东大地无本科高校的历史，揭开了曲靖高等教育发展的历史篇章。